Acceso fácil, gratificación inmediata
Las apuestas online presentan un mayor atractivo en comparación con las tradicionales porque son accesibles de forma rápida y cómoda. Ofrecen un formato privado y anónimo que permite jugar desde cualquier lugar. Suelen ofrecer promociones y premios de bienvenida que instan al jugador novel a continuar apostando. Además, la inmediatez del formato online es especialmente gratificante para los adolescentes, ya que les permite manejar las sensaciones negativas y frustraciones propias de esta etapa.
Conducta incontrolada
Las características que definen la adicción a las apuestas online guardan un gran paralelismo con las manifestadas por individuos que presentan una adicción a una sustancia química, como pudiera ser el tabaco, el alcohol o la cocaína. Estas personas a menudo refieren una necesidad urgente de jugar y una constante preocupación por el juego, son incapaces de controlar su conducta y muestran signos de tolerancia que se manifiestan por un incremento de la frecuencia de juego y del tiempo invertido en el mismo, así como una necesidad de apostar cantidades crecientes de dinero. Además, persisten en la conducta de juego a pesar de experimentar diversas consecuencias negativas: problemas familiares y laborales, bajo rendimiento académico, privación del sueño, disminución o pérdida del contacto social.
Varones jóvenes y con otras adicciones
La investigación señala de forma consistente que se trata de hombres en su mayoría, generalmente adultos jóvenes que se encuentran en activo. El consumo de sustancias, especialmente tabaco y alcohol, suele ser común entre estas personas. La presencia de sintomatología depresiva es también una característica frecuente de estos jugadores. Los adolescentes suelen manifestar además un bajo rendimiento académico y conducta impulsiva.
La familia...
La familia resulta fundamental. Es evidente que no se trata de prohibir a los niños y adolescentes que usen internet, sino de controlar su uso evitando cierto tipo de accesos y conductas. Por ejemplo, y esto vale también para evitar otros problemas que se comentaban al principio, sería aconsejable establecer un lugar y un horario determinado en el que poder acceder a internet. La labor de supervisión de los padres a los contenidos de la red a los que acceden sus hijos es también fundamental.
...Y otros tratamientos
La investigación se encuentra todavía en sus primeros pasos. Una alternativa es adaptar y reajustar las terapias actualmente disponibles para el juego patológico tradicional. Ciertas intervenciones psicológicas como la terapia cognitivo-conductual que incorpora estrategias de evitación de situaciones de riesgo y la prevención de recaídas han demostrado ser eficaces para el tratamiento del juego patológico. El Grupo de Conductas Adictivas está realizando una investigación que permitirá conocer la prevalencia de individuos que apuestan online y que presentan problemas asociados al juego en Internet en una muestra de adolescentes pertenecientes a varias provincias de España.
Acceso fácil, gratificación inmediata
Las apuestas online presentan un mayor atractivo en comparación con las tradicionales porque son accesibles de forma rápida y cómoda. Ofrecen un formato privado y anónimo que permite jugar desde cualquier lugar. Suelen ofrecer promociones y premios de bienvenida que instan al jugador novel a continuar apostando. Además, la inmediatez del formato online es especialmente gratificante para los adolescentes, ya que les permite manejar las sensaciones negativas y frustraciones propias de esta etapa.
Conducta incontrolada
Las características que definen la adicción a las apuestas online guardan un gran paralelismo con las manifestadas por individuos que presentan una adicción a una sustancia química, como pudiera ser el tabaco, el alcohol o la cocaína. Estas personas a menudo refieren una necesidad urgente de jugar y una constante preocupación por el juego, son incapaces de controlar su conducta y muestran signos de tolerancia que se manifiestan por un incremento de la frecuencia de juego y del tiempo invertido en el mismo, así como una necesidad de apostar cantidades crecientes de dinero. Además, persisten en la conducta de juego a pesar de experimentar diversas consecuencias negativas: problemas familiares y laborales, bajo rendimiento académico, privación del sueño, disminución o pérdida del contacto social.
Varones jóvenes y con otras adicciones
La investigación señala de forma consistente que se trata de hombres en su mayoría, generalmente adultos jóvenes que se encuentran en activo. El consumo de sustancias, especialmente tabaco y alcohol, suele ser común entre estas personas. La presencia de sintomatología depresiva es también una característica frecuente de estos jugadores. Los adolescentes suelen manifestar además un bajo rendimiento académico y conducta impulsiva.
La familia...
La familia resulta fundamental. Es evidente que no se trata de prohibir a los niños y adolescentes que usen internet, sino de controlar su uso evitando cierto tipo de accesos y conductas. Por ejemplo, y esto vale también para evitar otros problemas que se comentaban al principio, sería aconsejable establecer un lugar y un horario determinado en el que poder acceder a internet. La labor de supervisión de los padres a los contenidos de la red a los que acceden sus hijos es también fundamental.
...Y otros tratamientos
La investigación se encuentra todavía en sus primeros pasos. Una alternativa es adaptar y reajustar las terapias actualmente disponibles para el juego patológico tradicional. Ciertas intervenciones psicológicas como la terapia cognitivo-conductual que incorpora estrategias de evitación de situaciones de riesgo y la prevención de recaídas han demostrado ser eficaces para el tratamiento del juego patológico. El Grupo de Conductas Adictivas está realizando una investigación que permitirá conocer la prevalencia de individuos que apuestan online y que presentan problemas asociados al juego en Internet en una muestra de adolescentes pertenecientes a varias provincias de España.